睡前故事:时隐时现的小雪子
樵夫茂作和他的徒弟蓑吉去森林里伐木。半路上,一场大雪阻断了他们的去路,他们只得找了一个破茅屋躲避。
因为暴风雪刮了很长时间,他们都已疲惫不堪,不知不觉便睡着了。过了一会儿,一阵风雪吹醒了徒弟。
他突然看见一个非常漂亮的女人走了进来,向老樵夫走去,并伏在他的身上。这个漂亮的女人看了蓑吉一眼,嫣然一笑,对他说:
我也想像对付他一样地对付你,但是我放过你,因为你年轻。但是,如果你把今天看到的事情说出去,我就杀死你。
那女人飘然而去,小伙子没看见她朝哪个地方走了。然后,他去看老樵夫,不停地呼唤他,摇晃他,但是没有叫醒。他已经死了,身体冻僵了。
天刚亮,另一位樵夫看见青年蓑吉晕倒在老人的尸体旁。人们把他抬到村子里,经过精心地照料,他活过来了。但他从来没说过他看见的事情。
过了许多年后的一天,蓑吉从森林返回来的时候,遇见了一位非常漂亮的姑娘。他们一起赶路,姑娘说她是个孤儿,叫小雪子,到江户去看亲戚。
蓑吉问她是否已经许配了人家,她说还没有。他对她说他也没有同任何姑娘定亲。他们长时间默不作声地走着,但是他们身上都涌起一股爱情的`暖流。
小雪子没有去看亲戚,她和蓑吉生活在一起了。她成为他理想而勤奋的妻子,给他生了十几个儿子。但是有点奇怪的是,小雪子总不见老。
一天晚上,一场暴风雪使蓑吉想起那次在暴风雪中自己的老主人死去的情景。他对小雪子讲了那天看见的东西。小雪子突然对他说:
那是我,是我,是我小雪子。现在你说了这个秘密,看我儿子们的面上,我不杀死你。
说完,小雪子就化作一缕白烟,飘走了。